Thái BảoTờ Los Angeles Times đưa ra nhận định rằng Inter Miami không thể phụ thuộc quá nhiều vào sự tỏa sáng của Lionel Messi, vì anh đã vượt qua đỉnh cao của sự nghiệp.
Sau khi Messi ghi bàn ở phút bù để giữ lại một điểm cho Inter Miami trong trận đấu với LA Galaxy vào tối 25/2, anh vẫn được coi là "mờ nhạt". Trong bài viết có tựa đề "Phép màu của Messi đang dần mờ nhạt", tác giả Dylan Hernandez của LA Times viết: "Messi trông không còn hiệu quả như trước, trừ khoảnh khắc lóe sáng gần cuối trận. Tuy nhiên, đó chỉ là một phép màu tạm thời. Đến một lúc nào đó, Miami sẽ phải đối mặt với sự thật được vạch trần vào Chủ nhật vừa qua, rằng Messi, Luis Suarez và Sergio Busquets đã có tuổi".
LA Times, tờ báo lớn nhất miền Tây nước Mỹ, theo lượng phát hành, cho rằng Miami là đội bóng đắt giá nhất MLS, nhưng đã bị đội hình trẻ của LA Galaxy áp đảo trong phần lớn thời gian thi đấu. "Không có lý do gì để tin rằng Miami sẽ không gặp phải tình huống tương tự nữa", Hernandez bổ sung. "Họ sẽ cần phải dựa vào Messi bao nhiêu lần nữa để cứu vãn tình hình?".
Messi ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Inter Miami trước LA Galaxy trên sân Dignity Health, thành phố Carson, bang California, Mỹ, vòng hai MLS 2024 tối 25/2/2024. Ảnh: LA Times
Hernandez đánh giá rằng màn trình diễn của Messi không ấn tượng, ngoại trừ bàn thắng ở phút 92. "Anh không còn chơi như thời kỳ ở Los Angeles tháng 9/2023, hoặc trận ra mắt MLS 2024 gặp Real Salt Lake", báo viết. "Messi vẫn có thể sút chính xác, nhưng không còn khả năng phục hồi như trước. Siêu sao người Argentina dường như đã chậm lại một bước, khiến tiền vệ phòng ngự Edwin Cerrillo phong tỏa anh gần như suốt trận. Messi và Suarez gần như trở thành người xem khi LA Galaxy kiểm soát bóng, khiến đội nhà phải phòng ngự chỉ với tám cầu thủ".
Trong trận đấu với Los Angeles FC mùa trước, Messi không ghi bàn nhưng đã kiến tạo hai lần cho các đồng đội ghi bàn. Ở vòng một của MLS mùa này, siêu sao 37 tuổi cũng đã kiến tạo một bàn, giúp Inter Miami đánh bại Salt Lake 2-0. Theo Sofascore, Messi đã được chấm điểm 7,8 trong trận đấu với Salt Lake, và 8,4 khi gặp Los Angeles Galaxy.
Bàn thắng của Messi được ghi sau khi anh cắt đường chuyền của Riqui Puig, dùng kỹ thuật bật nhả với Jordi Alba trước khi sút một cú sút đẹp mắt vào góc cao từ cự ly chưa đến 10 mét. Hơn 27.000 khán giả tại sân vận động Dignity Health đã cử chỉ tán thưởng cho bàn thắng của Messi, dù Inter Miami là đội khách. "Bàn thắng này chỉ ra rằng Messi vẫn có khả năng tạo ra những khoảnh khắc nghệ thuật", Hernandez bổ sung. "Tuy nhiên, liệu ai có thể làm được điều đó suốt cả mùa giải hay không là một vấn đề hoàn toàn khác. Chỉ qua hai trận đấu, Inter Miami đã lộ ra dấu hiệu đáng lo ngại".
Ở vòng 3, Inter Miami sẽ tiếp Orlando City trên sân nhà vào tối 2/3. Năm ngày sau đó, họ sẽ thi đấu trận đầu tiên tại CONCACAF Champions Cup - giải đấu tương đương với Champions League của khu vực Bắc Trung Mỹ.
